Ài, nhắc đến Bootham Crescent là nhắc đến cái “tổ ấm” ngày xưa của York City FC, một sân vận động mang đậm dấu ấn lịch sử nhưng có lẽ ít ai ngờ, nó từng được mua lại với cái giá “rẻ bèo” đến khó tin! Từ năm 1932, sau khi “chia tay” Fulfordgate, York City đã thuê đất từ CLB cricket láng giềng để xây dựng nên “đại bản doanh” này. Đến năm 1948, họ chính thức sở hữu sân với giá… 4.075 bảng Anh. Đúng là một “phi vụ” làm ăn có một không hai!
Đỉnh điểm của sự “hài hước” là khi sân này từng được đổi tên thành KitKat Crescent trong 5 năm do hợp đồng tài trợ với Nestle. Nghe tên đã thấy “ngọt lịm tim” rồi, nhưng có vẻ ngọt ngào không đủ giúp York City ở lại Conference lâu hơn. Mặc dù sở hữu sức chứa khiêm tốn 8.256 chỗ, Bootham Crescent lại nắm giữ kỷ lục khán giả đáng nể: 28.123 người trong trận York City đối đầu Huddersfield năm 1938. Đúng là “nhỏ mà có võ”!
Sân Bootham Crescent được chia thành bốn khán đài rõ rệt. The David Longhurst Stand là khu vực khán đài đứng phía sau khung thành phía Bắc, nơi “quẩy” sung nhất của các fan York City. Main Stand, nơi đặt phòng thay đồ và văn phòng CLB, có lẽ là nơi duy nhất yên tĩnh được một chút. Còn The Grosvenor Road End, khán đài đứng phía Nam, cùng The Popular Stand đối diện Main Stand với sức chứa hơn 1.500 người, cũng góp phần tạo nên bầu không khí “đặc trưng” của một sân bóng Anh đích thực.
Bootham Crescent dù đã kết thúc sứ mệnh “chủ nhà” từ trận đấu cuối cùng vào ngày 28/12/2020, nhưng chắc chắn sẽ mãi là một phần không thể thiếu trong lịch sử thăng trầm của York City FC, một tượng đài “nhỏ bé” nhưng đầy ắp kỷ niệm và những câu chuyện “dở khóc dở cười” của bóng đá Anh.
