Chào mừng các chiến hữu của nhacaisoikeo.com, nơi những pha soi kèo đỉnh cao hòa quyện cùng “Football Banter” đẳng cấp! Hôm nay, chúng ta sẽ “du hành” đến một góc khuất của bóng đá Anh, nơi những câu chuyện không chỉ có ánh đèn Champions League hay tiền tỷ chuyển nhượng. Chúng ta sẽ “đột nhập” vào hang ổ của Leamington FC, một câu lạc bộ có lịch sử “ngang trái” chẳng kém gì một vụ chuyển nhượng “bom xịt” của MU, và khám phá sân nhà của họ – New Windmill Ground, hay còn được các fan đặt tên thân thương là Your Co-Op Community Stadium.
Câu chuyện về Leamington FC và cái sân New Windmill Ground này cứ như một bộ phim truyền hình dài tập, với những pha “bẻ lái” khó hiểu hơn cả chiến thuật của HLV. Này nhé, cái sân này mới khánh thành năm 1999, tức là còn “trẻ trung” hơn cả nhiều cầu thủ đang đá Premier League, thế mà đã rục rịch kế hoạch “đổi nhà” từ năm 2019 rồi. Mua đất đai các thứ xong xuôi, hẹn hò xây dựng từ mùa thu năm sau, ấy vậy mà đến giờ, ngoài mấy bãi đất hoang thì chả thấy gì nữa. Thôi thì, cứ coi như đây là một “dự án” theo phong cách Anh Quốc: chậm, chắc, và có khi là… không bao giờ xong! Trong khi chờ đợi ngày “công trình thế kỷ” đó thành hình, chúng ta hãy cùng nhau “mổ xẻ” cái sân Your Co-Op Community Stadium hiện tại, nơi mà Leamington FC vẫn đang viết tiếp câu chuyện của mình, dù là bằng mực in hay bằng… bụi bặm của thời gian.
Leamington FC, hay còn được gọi là “The Brakes” (những cái phanh) vì hồi xưa là đội bóng của một công ty sản xuất phanh, được thành lập từ năm 1933. Từ Warwick & District League cho đến Coventry Works League, đội bóng này đã “nhảy” qua đủ các giải đấu, đổi tên xoành xoạch như các cầu thủ đổi kiểu tóc: từ Lockheed Leamington năm 1947 đến AP Leamington năm 1973 (sau khi Lockheed đổi tên thành Automotive Productions), và cuối cùng là Leamington từ năm 1985 đến nay. Một lịch sử “biến hóa khôn lường” như vậy, bảo sao người hâm mộ không “lú” lẫn chút ít!
Tổng quan sân vận động New Windmill Ground của Leamington FC
Leamington FC: Lịch sử “phanh” không kịp của những chàng lính ngự lâm
Trước khi đi sâu vào cái sân “mới” này, hãy cùng ngó qua một chút về đội bóng chủ quản, Leamington FC. Hồi đầu, họ là đội bóng của công ty Lockheed Borg & Beck, như đã nhắc. Cái tên “The Brakes” cũng từ đó mà ra, nghe vừa chất vừa… buồn cười. Đội bóng này có vẻ “quen hơi bén tiếng” với việc đổi tên, cứ như mỗi lần đổi tên là một lần “thay máu” để tìm vận may mới vậy. May mà đến giờ đã chốt hạ là Leamington, chứ không thì cứ vài năm lại phải nhớ một cái tên mới, đúng là “hành xác” người hâm mộ.
Họ chưa bao giờ chạm đến được những đỉnh cao chói lọi của hệ thống bóng đá Anh, cứ quanh quẩn ở các giải đấu thấp như Birmingham & District League hay West Midlands (Regional) League. Nhưng đừng vội cười! “Vịt con xấu xí” cũng có lúc hóa thiên nga, hay ít nhất là chim bồ câu. Họ từng vô địch Southern League hai lần (1982-1983 và 2012-2013), vô địch Midland Alliance (2006-2007). Đặc biệt, Leamington còn từng “làm nên chuyện” ở FA Cup (vòng 2 năm 1977-1978 và 1978-1979), FA Trophy (tứ kết 1983-1984) và FA Vase (tứ kết 2006-2007). Đừng đùa với “The Brakes” nhé, họ cũng biết “đạp phanh” để tăng tốc đấy!
New Windmill Ground: Nơi giấc mơ “cánh quạt” cứ quay đều… mà không bay
New Windmill Ground, giờ là Your Co-Op Community Stadium, ra đời năm 1999 sau khi câu lạc bộ “đình công” một thập kỷ. Nghe có vẻ hoành tráng, nhưng thực ra đây là một sân vận động khá “cơ bản”, không khác gì sân bóng làng của bạn sau khi được nâng cấp lên một chút. Mặc dù vậy, với Leamington FC, đây vẫn là một bước tiến vượt bậc so với sân cũ, nơi mà “cơ sở vật chất” có lẽ chỉ ở mức “có thể đá bóng được”.
Sân này có sức chứa 2300 người, một con số vừa đủ để bạn cảm thấy không quá lạc lõng nếu muốn đi xem một trận đấu ở đây. Kỷ lục khán giả là 2131 người trong trận đấu với Coventry City vào tháng 7 năm 2022. Chà, phải chi cứ trận nào cũng đông như thế này thì có lẽ Leamington đã “ngồi mát ăn bát vàng” rồi!
| New Windmill Ground Stats | Leamington FC Stats | ||
|---|---|---|---|
| Năm khai trương | 1999 | Năm thành lập | 1933 |
| Sức chứa | 2300 | Biệt danh | The Brakes |
| Lượng khán giả trung bình | 437 | Đối thủ | Solihull Moors, Brackley Town |
| Kỷ lục khán giả | 2131 (Leamington vs Coventry City (02/07/2022)) | Sân cũ | Tachbrook Road/Windmill Ground |
| Kích thước sân | 101 x 64 (6464 mét vuông) | Màu áo | Vàng & Đen (sân nhà) / Xanh (sân khách) |
| Tên cũ | Windmill Ground | Sân tập | Leamington FC Football Academy |
| Chủ sở hữu | Leamington Football Club | Nhà tài trợ áo đấu | G&R Scaffolding (sân nhà) bps (sân khách) |
| Nhà tài trợ tên sân | Your Co-Op | Chủ tịch | Jim Scott |
| Các CLB từng thi đấu | Leamington Football Club | Chân sút kỷ lục | Josh Blake (187 bàn) |
| Trận đấu đầu tiên | Leamington vs Enville Athletic (19/08/2000) | Ra sân nhiều nhất | James Mace (420 lần) |
Tham quan “tổ ấm” Brakes: Từ khán đài đến nhà vệ sinh… à nhầm!
Bạn muốn biết ngồi ở đâu khi đến sân New Windmill Ground? Hầu hết các trận đấu không cần phân chia khu vực cổ động viên khách và chủ nhà, cứ thích ngồi đâu thì ngồi, cứ như đi xem bóng đá ở phường vậy. Nhưng nếu có “biến” (ý là có nhiều fan khách đến), thì khán giả đội khách sẽ được “tống” ra khu North Bank Terrace, và một phần nhỏ chỗ ngồi ở Main Stand.
Cổng chính và nhà câu lạc bộ nằm ở Harbury Lane End, ngay sau một trong hai khung thành. Khu này có mái che, phù hợp cho những ngày mưa gió. Các khu vực khác như East Side và West Side (nơi có khu kỹ thuật của hai đội) thì chỉ có khu vực đứng. Nhìn chung, đây là một sân bóng “khiêm tốn” nhưng cũng đủ “chill” để bạn hòa mình vào không khí bóng đá hạng thấp ở Anh.
Khán đài phía sau khung thành sân New Windmill Ground vào ngày thi đấu
Khán đài Mick Brady tại sân vận động New Windmill Ground
Bóp ví xem Leamington: Vé vào cửa có “mặn” như muối biển?
Giá vé xem Leamington FC thì cũng tùy “túi tiền” và “giấy tờ tùy thân” của bạn thôi. Để bạn có cái nhìn tổng quan, đây là giá vé mùa giải 2023-2024:
- Người lớn: £14
- Người trên 60 tuổi: £10
- Sinh viên: £7 (nhớ mang theo thẻ NUS hợp lệ nhé, không thì lại “khóc thét”)
- Dưới 18 tuổi: £4
- Dưới 12 tuổi: Miễn phí (đúng là “lợi thế” của các cháu!)
Đặc biệt, nếu bạn là thành viên Lực lượng Vũ trang (quân đội) và có ID, bạn sẽ được giảm 50% giá vé. Người khuyết tật thì trả theo đúng đối tượng của mình, nhưng người đi kèm (carer) thì được miễn phí. Nghe có vẻ rất “nhân văn”, đúng không?
Cách tậu vé xem Leamington FC: Đừng ngại nhấc điện thoại!
Leamington Spa dù không có đội bóng “khủng” để hút hết fan, nhưng xung quanh cũng có nhiều đội bóng khác, nên Leamington FC cũng phải “nỗ lực” để kéo khán giả đến sân. Kết quả là họ có một website khá “ổn áp” để bạn có thể mua vé trực tuyến. Hoặc nếu bạn muốn “chạm tay vào lịch sử”, cứ đến thẳng quầy bán vé hoặc cổng vào mà mua. Đơn giản như đang giỡn thôi!
Sơ đồ chỗ ngồi và vị trí khán đài tại sân New Windmill Ground
Hành trình “hành xác” đến New Windmill Ground: Đừng tin Google Maps 100%
Chuẩn bị tinh thần đi các bạn! Đến New Windmill Ground bằng phương tiện công cộng không hề dễ dàng, vì nó “khuất nẻo” như một ngôi làng hẻo lánh.
- Tàu hỏa: Ga Leamington Railway Station là điểm đến của bạn, nhưng nó cách sân khoảng 3 dặm (gần 5km). Đừng dại mà đi bộ nhé, đường xá không có vỉa hè tử tế đâu. Trừ khi bạn muốn tham gia cuộc thi “đi bộ đường trường” phiên bản Anh Quốc.
- Xe buýt: Từ ga tàu có xe buýt “park and ride” miễn phí đưa bạn đến sân. Nghe có vẻ tiện lợi, nhưng số lượng tuyến xe buýt chạy gần sân thì không nhiều. Bạn có thể thử các tuyến 78, 501 hoặc 665, chúng sẽ thả bạn ở ngay Harbury Lane. Cầu trời là không bị lạc!
- Ô tô: Đây có lẽ là lựa chọn “dễ thở” nhất.
- Từ phía Bắc: Đi M42 đến Junction 3A, sau đó nhập vào M40 Southbound, ra ở Junction 14, đi A452 hướng về Leamington. Sau đó cứ theo biển chỉ dẫn đến Harbury Lane.
- Từ phía Nam: Ra khỏi M40 ở Junction 13.
- Cứ đi theo Google Maps, nhưng cũng nên có một bản đồ giấy phòng thân.
- Máy bay: Sân bay Birmingham cách khoảng 14 dặm (22km). Nếu bạn từ London bay qua, London Luton (cách khoảng 60 dặl – 96km) sẽ là lựa chọn phù hợp hơn. Đừng có ai dại dột mà đòi bay thẳng đến sân nhé, không có đâu!
- Taxi: Nếu bạn không thích xe buýt park and ride, taxi từ ga tàu là lựa chọn an toàn nhất. Khoảng £10, nhưng giá có thể nhảy tùy vào tình hình giao thông.
Đỗ xe gần New Windmill Ground: Cứ đến sớm là có chỗ!
Sân có 6 chỗ đỗ xe dành cho người khuyết tật (Blue Badge holders), còn lại thì “ai đến trước được trước”. Vì cái sân này “cô độc” giữa đồng không mông quạnh, nên hầu hết mọi người đều chọn lái xe đến. Cứ đến sớm là có chỗ, muộn thì… tự chịu!
“Giải khát” trước giờ G: Pub nào đáng để “nhậu nhẹt” cùng Brakes?
Đừng mơ có quán pub nào sát sạt sân bóng như mấy ông lớn Premier League nhé. Muốn ăn uống, “làm vài chai” thì phải chịu khó mò vào trung tâm Leamington.
The Clarendon
- Địa chỉ: 44-46 Clarendon Avenue, Leamington Spa, CV32 4RZ
- Điện thoại: 01926 355 626
Đồ ăn ngon, đồ uống đa dạng từ có cồn đến không cồn. Có nhạc sống, DJ vào một số dịp, và khu vực ngoài trời cực kỳ lý tưởng khi trời đẹp. Quan trọng nhất là có nhiều màn hình chiếu thể thao trực tiếp, tha hồ mà “soi kèo” trước khi ra sân.
The Copper Pot
- Địa chỉ: 41-43 Warwick Street, Leamington Spa, CV32 5JX
- Điện thoại: 01926 339 885
Thuộc chuỗi Greene King, quán này đang rất nỗ lực chiều lòng các fan thể thao, đặc biệt là fan bóng đá. Đây là nơi lý tưởng để xem một trận đấu trên màn hình lớn trước khi “lê lết” ra sân cổ vũ Leamington. Đồ ăn ngon, bia tươi, cocktail, rượu vang đủ cả. Đúng là “thiên đường giải trí”!
The New Builders Arms
- Địa chỉ: 38 Lansdowne Street, Leamington Spa, CV32 4SP
- Điện thoại: 07948 081 543
Điểm cộng to đùng là cho phép mang chó vào! Đôi khi có “happy hour”, có trò chơi trong quán, và dịch vụ thì miễn chê. Thêm vào đó là vô số màn hình TV chiếu thể thao trực tiếp. Nghe thôi đã thấy đáng để ghé qua “làm một chầu” rồi!
Windmill Ground cũ: Chuyện tình “sân nhà” thời “ông bà anh”
Leamington FC từng đá ở Tachbrook Road, sau này được đổi tên thành Windmill Ground (theo tên một quán pub gần đó). Sân này từng thuộc về Leamington Town nhưng bị bán cho Coventry City khi Leamington Town “phá sản” năm 1937. Sau Thế chiến thứ hai, Lockheed mua lại và xây thêm khán đài có mái che. Đến mùa giải 1983-1984, sân này lại được bán cho AC Lloyd Property Development, và các kế hoạch xây sân mới hay chuyển đến Edmonscote Athletics Stadium đều “phá sản” không kèn không trống.
Trận đấu cuối cùng tại Windmill Ground diễn ra vào ngày 16 tháng 4 năm 1988. Sau đó, CLB “biến mất” khỏi bản đồ bóng đá trong suốt một thập kỷ. Mãi đến năm 1993, các cổ động viên mới “chung tay góp sức”, mua đất ở Harbury Lane và biến nó thành sân bóng. New Windmill Ground, cái tên nghe có vẻ “sáng tạo” này, chính thức mở cửa năm 1999, và CLB “tái xuất giang hồ” vào năm 2000. Đèn pha, vài chỗ ngồi và hệ thống âm thanh được “cứu vớt” từ sân Manor Ground của Oxford United khi nó đóng cửa năm 2001. Dù được xây mới, New Windmill Ground vẫn giữ được vẻ “đơn sơ mộc mạc”, đúng chất bóng đá hạng dưới, khác xa với các sân vận động “xa hoa” của những CLB “tai to mặt lớn”.
Lịch sử hình thành và phát triển của câu lạc bộ Leamington FC
Tương lai “mịt mờ” của Brakes: Liệu có sân mới, hay lại “quay về máng lợn”?
Tương lai của Leamington FC về “nhà cửa” vẫn còn là một dấu hỏi lớn, phức tạp hơn cả bài toán về cân bằng tài chính của Barcelona. Một mặt, họ mới chuyển đến New Windmill Ground vào đầu thiên niên kỷ. Mặt khác, cái sân này lại “cô đơn” quá, không gần trung tâm hay tiện ích gì. Thế nên, năm 2019, họ đạt được thỏa thuận mua đất ở Europa Way, với kỳ vọng sẽ có một sân mới trị giá 6 triệu bảng, có sân cỏ nhân tạo, khu vực tiếp khách “sang chảnh” và cả phòng gym. Nghe có vẻ “trong mơ” đúng không?
Thế nhưng, đời không như là mơ! Đến giờ, một hòn gạch cũng chưa thấy nhúc nhích. Thay vào đó, vào tháng 7 năm 2021, người ta lại thấy Leamington FC xây thêm một khán đài 198 chỗ ngồi ở New Windmill Ground, đặt tên theo Chủ tịch danh dự và cựu Chủ tịch Mick Brady. Điều này cho thấy, có vẻ như “giấc mơ sân mới” sẽ còn phải chờ rất lâu nữa, hoặc là “bay màu” luôn. Thôi thì, cứ tạm chấp nhận cái hiện tại, và hy vọng rằng “The Brakes” sẽ không bao giờ “hết phanh” trên hành trình bóng đá của mình.
Phối cảnh dự án sân vận động mới tại Europa Way của Leamington FC
Tóm lại, Leamington FC và sân New Windmill Ground của họ là một ví dụ điển hình cho sự kiên cường và đam mê bóng đá ở các giải đấu thấp của Anh. Dù không có ánh hào quang, không có những ngôi sao tỷ đô, nhưng họ vẫn là một phần không thể thiếu của bức tranh bóng đá xứ sương mù, với những câu chuyện “cười ra nước mắt” về hành trình “đổi nhà” dở dang, hay lịch sử “biến hóa” không ngừng.
Vậy các anh em nhà nhacaisoikeo.com nghĩ sao về “số phận” của Leamington FC và sân New Windmill Ground? Liệu họ có bao giờ được “chuyển nhà” hoành tráng hay mãi mãi gắn bó với “ngôi nhà tranh” này? Hãy để lại bình luận và chia sẻ quan điểm “chuẩn men” bóng đá của bạn ở phần bên dưới nhé!
